Ractopamina pertenece al grupo de los β-adrenérgico y actúa como un agente de nutrientes, mediante la desviación de los nutrientes de la deposición de grasa a la producción de los tejidos musculares. Ractopamina es un promotor del crecimiento, y su uso está prohibido en los países de la UE. Los EE.UU. Food and Drug Administration FDA) aprobó la ractopamina como un suplemento alimenticio porcina. Como resultado de toda la carne exportada a la UE deben someterse a un cribado primario de un método rápido, como un inmunoensayo.